如果人类灭亡后，地球将经历一系列变化。首先，人类活动对环境的影响将逐渐减弱，自然生态系统将开始恢复。城市将逐渐被自然覆盖，建筑物将逐渐崩塌。动植物将重新占领城市，野生动物种群将增加。

气候变化可能会逐渐稳定，因为人类活动不再导致温室气体排放。然而，核电站和化学工厂等设施可能会导致环境污染和辐射泄漏。总体而言，地球将逐渐恢复自然平衡，但人类活动留下的痕迹可能会持续影响地球数千年。

如果人类灭亡了，那么地球将会变成一片荒芜，所有人类制造发明的机器，诸如天上的卫星等都会坠入到地球，砸成一个个的陨石坑。

而所有的建筑物，也会在人类灭亡的几十年后全部倒塌，整个地球都会变成一片又一片的残砖断瓦。随着人类灭亡时间推移，那么地球很可能会回到最原始的程度

如果人类消失的话，首先在一周之内，全世界441个核反应堆将发生灾难，核反应堆冷却系统的柴油发动机由于失去燃料供应，将会全部罢工，核反应堆将一个接一个由于过热而燃烧、熔化甚至爆炸，地球上将同时发生数百起切尔诺贝利式的核泄漏灾难。大量放射性物质将会被释放到空气、河流和海洋中。

核泄漏对于动物和植物的最终影响尚不清楚，不过让许多人惊讶的是，切尔诺贝利核灾难地点的植物和动物却已经兴旺了起来，生态学者詹姆斯·拉夫洛克称，野生动植物并不关心核辐射问题。

猛兽数目爆炸式狂增

新书预言，当人类从地球上消失后，地球上的生态环境将大大"松口气"，海洋、河流、空气和小溪都将很快重新变干净，在很短时间内，大自然将会重新获得对地球的控制权。当人类消失后，一些依赖人类生存的动物将会遭受苦难，譬如老鼠、蟑螂、八哥、母牛、绵羊和其他农场动物。寄居人类身上的头虱将会在一年之内灭绝， 艾滋病毒也将从地球上绝迹。

不过在非洲草原上，狮子和金钱豹的数量将会爆炸式狂增，它们会进行掠食盛宴，疯狂捕食非洲草原上数百万只牛羊，而不用再担心猎人们的长矛和猎枪。人类消失后，大多数野生动植物都会幸存下来，到2100年，50万只幸存的非洲大象将会繁衍到1000万只左右。非洲草原和森林中将充满了野生动物。

而世界各地的城市乡村都将杂草丛生，牛毛草、羽扇豆、乱草和野芥菜都将快速生长，在两个世纪后，英国将重新覆满森林和灌木丛，一些外来动物，包括狼、野熊和非洲动物，也许将穿过英吉利海峡隧道，移民到英国陆地上。

城市建筑将在20年内坍塌

伦敦和纽约等靠近海边的大城市，将会首先开始腐蚀坍塌，由于抽水泵停止工作，这些城市的地铁、隧道和下水道中，将在几天之内被水淹没。野草将会吞没每一条公路，15年内，英国的高级公路将会像上世纪60年代的非洲公路一样原始。

许多城市的建筑都将在20年内坍塌，墙壁会出现裂缝，屋顶瓦片会脱落，墙和屋顶间的接缝会越来越大。大多数英国住宅都将在2040年左右成为废墟。而美国的城市由于遭遇更严酷的气候，将会坍塌得更快。那些用劣质材料建成的房屋将会先倒塌，设计良好的现代钢结构住宅，将可能幸存几个世纪，而英吉利海峡隧道幸存的时间还会更长。

当人类建筑纷纷坍塌的时候，人类的其他发明将会是什么下场？据威斯曼博士称，铁和钢将是寿命最短暂的物质之一，尽管它们非常强硬，但却很难抵抗腐蚀。新书预言，在一个世纪或两个世纪内，人类发明的汽车将全部生锈毁坏，在1000年内，代表人类文明的钢结构建筑物将会崩溃。不过科学家预言称，来自古代世界的青铜雕塑，以及更多的现代青铜雕塑，也许将会幸存数百万年的时间。到公元1000万年，地球上将仍会散落着数百个半氧化的青铜艺术品——包括雕刻、雕塑和精巧的青铜器具，而铜和合金硬币可能也会幸存相当长的时间。

塑料袋拒绝消失

事实上，在人类的所有发明中，塑料袋也许是最拒绝被大自然力量毁灭的人类遗产之一。当人类从地球上消失后，数十亿只塑料袋将会像风滚草一样在地球上飘荡，即使过去一万年，大多数塑料袋仍然不会消失。

大多数人认为纸会自动分解，但事实上，如果缺少空气和水，纸张也可以幸存成千上万年，这也正是人类可以阅读具有3000年历史的埃及卷轴的原因。人类的书籍如果被掩埋在沙土层中，可能过1万年后仍然可以被阅读。

10万年后，金字塔和巨石阵可能仍会存在，一些核反应堆外面的硕大混凝土掩盖物也可能仍未消失，一些塑料袋也许仍在地球上飘荡。

狒狒将成地球"新主宰"

到那时，另一种生物也许将快速进化，接管被人类遗弃的地球。威斯曼博士认为，最可能的候选者是狒狒，尽管它们也许没有黑猩猩聪明，但它们数量庞大，此外它们也更能适应环境。威斯曼博士相信，当人类从地球上消失后，狒狒将可能成为下一个主宰地球的灵长类生物。

威斯曼博士猜想，25万年后，一只好奇聪明的狒狒可能会从地下挖出一个车轮、一只塑料袋或一张计算机碟片。威斯曼博士说："由于发现人类现成的工具，它们的智能水平也许会突然进化，发展到一个更高的水平。"

地球上所有生命都将被摧毁

不管什么动物将继人类之后主宰地球，它们的命运仍将和地球一样"命中注定"要毁灭。目前太阳正处于"中年"，在几亿年后，它会变得更热更亮，到公元10亿年，太阳的热量将会毁灭地球上的几乎所有生物。到那时，也许只有一些昆虫和植物能够幸存下来。当海洋也被蒸发光后，地球的进化史将写完最后的一章，因为连植物也开始枯萎蒸发了。又过几亿年后，地球将彻底沦为一个拥有超热蒸汽大气层、被沙漠覆盖、没有生命的地狱般星球。

如果那时有 外星人来访，他们将很难从地球上发现人类或其他灵长类动物生活过的痕迹。

不过，外星人却可以从月球上寻找到人类的痕迹，月球上目前拥有数吨金属器械，3辆电子月球车、6面美国国旗和数千个宇航员脚印。由于月球上没有雨和空气，所以这些人类的遗迹将和 火星、金星表面的人造金属垃圾一样，也许可以幸存到太阳系的末日。