1、秦半两粗放原始，汉半两秀气精致。

2、秦半两厚实不圆，汉半两平整成圆。

秦半两标准程度不高，钱肉或厚或薄，或大或小（曰半两，即十二铢，相当于现在的7.8克左右；一般的径在25——28mm，重5克左右），总体上讲，要比汉半两为厚实，边缘铸口茬多不磨鑢，钱体欠圆，穿不方者亦属常见，是比较粗糙的钱币。

3、秦半两字体洒脱，汉半两字体规正。

秦半两书体用小篆，笔划宽长，方中有圆，文字较高挺；“半”字下横与“两”字上横较短，“两”字除“长人两”外，更多的是“短人两”。后期形小穿广的秦半两中，还出现“连山两”。

秦半两书体传说是由著名的秦国丞相李斯题写的。史称“重如其文”，是因为每一枚“秦半两”的实际重量正好是当时秦朝衡制中的半两，所以称做“半两钱”。

秦统一后，以黄金为上币，方孔圆形的半两钱为下币，从此方孔圆钱在中国保留了两千多年。

这种形制反映了古代中国人天圆地方的宇宙观，同时便于携带穿挂。半两钱沿用于秦汉，其特征是：先秦半两，文字微带隐起，笔划有方折、圆折，重4克左右；秦半两，重8克（秦制半两=8克），这种重8克的半两钱极大多数铸于秦始皇时代；汉半两，汉初由于私铸之风甚盛，半两钱越铸越小，有的小到直径不到”一厘米，重不到一克，一捱即碎。汉文帝时半两钱重4铣（汉制1斤=16两，1两=24铢，半两=12铢），又称4铢钱，有的带有地名，如临苗四朱，宜阳四朱、东阿四朱、容邑四朱、下蔡四半等。其特点是字面平整，不带隐起，笔划方折，是西汉第一种货币。