鲎(hòu)（读音和“后”相同），是地球上最古老的生物之一。曾经的它们因为拥有独特的蓝色血液，成为了人类的“献血冠军”。鲎（hòu）是一种古老的生物，早在3亿多年前的泥盆纪就生活在地球上，至今仍保持其形态，堪称海洋里的远古遗民，它与三叶虫是同一个期纪的动物。

在原始鱼类刚刚问世、恐龙尚未崛起之时，鲎就是距今3.95-3.45亿年前泥盆纪（一说2.25亿年前的二叠纪）繁盛的海洋居民了。虽经数亿年的沧桑之变，但该物种依然如故，变化甚微。因此有“生物活化石”之称。

鲎，音[hòu]，sb(horseshoe crab)，国家二级保护动物，属于肢口纲[4](Merostomata)剑尾目（Xiphosura）的海生节肢动物，鲎形似蟹，身体呈青褐色或暗褐色，包被硬质甲壳，有四只眼睛，其中两只是复眼[1]，头胸甲前端有0.5毫米的两只小眼睛，对紫外光最敏感，只用来感知亮度，头胸甲两侧有一对大复眼。虽然鲎可以背朝下拍动鳃片以推进身体游泳，但通常将身体弯成弓形，钻入泥中，然后用尾剑和最後一对步足推动身体前进。

鲎，是一种肢口纲剑尾亚纲剑尾目鲎科的节肢动物，世界上共有四种鲎：美洲鲎、蝎鲎、巨鲎、中华鲎（中国国家二级保护动物）。体表覆盖有几丁质外骨骼，呈棕褐色。头胸部具发达的马蹄形背甲，通常也被称为马蹄蟹。雌雄成体常在一起，居住于沙质浅水海域，常爬行或全身潜行于泥沙中。鲎最早出现在美洲，之后随着地球的板块运动，扩散到了亚洲。